Was bedeutet Minderheit?

In einer multikulturellen europäischen Gesellschaft werden wir ständig dazu aufgefordert, uns mit der „anderen“ Kultur, der „anderen“ Sprache auseinanderzusetzen. Ethnische, sprachliche oder religiöse Minderheiten sind Teil unserer „europäischen Kultur“. Die Zuwanderung neuer Bevölkerungsgruppen, der Begriff Heimat und Fragen zur Identität bekommen zum Anfang des neuen Jahrtausends eine immer wichtigere Rolle. Weitgehende Anerkennung hat die Definition von UNO-Sonderberichterstatter Francesco Capotorti aus dem Jahr 1979 gefunden, der den Schwerpunkt vor allem auf folgende vier Kriterien gelegt hat: Danach ist eine Minderheit eine Gruppe,

• die im Vergleich zur Gesamtbevölkerung numerisch unterlegen ist,
• die eine nicht dominante Stellung im Staat einnimmt,
• deren Mitglieder Staatsangehörige des Aufenthaltsstaates sind und
• die ihre ethnischen, religiösen oder sprachlichen Gemeinsamkeiten solidarisch zu pflegen beabsichtigt.

Die Zugehörigkeit einer Person zu einer Minderheit hängt in erster Linie vom freien Willen und nicht von Muttersprache, Namen oder Herkunft ab und darf nicht überprüft werden. Die Staatsangehörigkeit macht den Unterschied zwischen den sogenannten alten und neuen Minderheiten aus. Es gibt aber auch vereinzelt Fälle wie in den Baltischen Staaten, in denen teilweise der alteingesessenen russischen Minderheit die Staatsbürgerschaft nicht gewährt wird.

Die Tätigkeit internationaler Organisationen wie UNO, OSZE, Europarat und EU unterstreichen die Bedeutung der Integration von Migranten und ethnischer Minderheiten für das friedliche Zusammenleben in Europa und machen gleichzeitig klar, dass Minderheiten und die Art wie wir ihnen begegnen eine zentrale Herausforderung für unsere Gesellschaft in den nächsten Jahrzehnten darstellen wird.

Auf europäischer Ebene spricht man oft von der Festung Europa, die Gefahr läuft erstürmt zu werden. Kann die EU Migrationsströme steuern und wenn ja mit welchen Mitteln? Zahlenmäßig sehr kleine Bevölkerungsgruppen wie Ladiner, Sorben oder Friesen stehen als Minderheiten größeren Völkern wie Schotten oder Katalanen und Basken gegenüber. Ist für die einen ein sprachlich kulturelles Überleben in den nächsten Jahrzehnten überhaupt möglich und ist für die anderen Unabhängigkeit und Eigenstaatlichkeit der einzige Weg, um ihre Rechte geltend machen zu können? Für diese und vielen andere aktuelle Fragen sucht das minet-Team in Europa und manchmal auch in Übersee nach Antworten.